安芸郡の矢野地区で大いに繁盛し、全国にその名を知られた「矢野かもじ」は、日本髪を結うための添え髪や入れ髪として大正時代末、全国生産の７０％を占めた。戦後はかつらに使われて輸出も増えたが人毛に代わる化学繊維に押され、次第に衰退。大手の参入や安い海外品も入り、２０１９年には唯一の製造業者が撤退して県の伝統的工芸品、矢野かもじは途絶えた。
１０月１４日にあったＮＰＯ法人広島経済活性化推進倶楽部（通称ＫＫＣ）の起業家と投資家、専門家をつなぐ第５１回「プレゼン交流会」で、アデランス（東京）社長の津村佳宏さん（６０）が「パラダイムシフトに対応する経営」と題し、講演した。広島県出身。同社は１９カ国・地域にグループ６７社を擁し、２３年２月期決算で過去最高の売上高８６０億円を計上。
５０代以上の耳にはなじみの〝パパ、アデランスにしてよかったね〟のＣＭで大ヒットした男性用オーダーメードのウィッグ専門店で、１９６８年に創業。毛髪関連の業界リーディングカンパニーとして事業領域を広げ、美容や健康分野などの新しい市場へチャレンジしている。だが、これまで決して順風満帆ではなかった。幾度も訪れた逆境をばねとし、活路を開いたエピソードが興味深い。
ＫＫＣ理事長で山下江法律事務所会長の山下江さんは、
「個人創業者は事業拡大に伴う資金調達で大きな壁にぶつかり、行く手を阻まれることが多い。いまは世界を席巻しているグーグル、アップル、フェイスブックも同じ苦難を経験し、時代の寵児となったベンチャー企業はエンジェル（個人投資家）の支援を受け飛躍を遂げている。２００１年にＫＫＣを設立した頃、起業マインドはさほど活発ではなかったが、起業を支援する国の施策もあり、急速にベンチャー企業が増えてきた。しかし起業家と投資家をマッチングする場、機会はまだ十分に整備されていないように思う。今後も社会に役立つソーシャルビジネスを前提に、意志があっても資金が乏しく起業できない人や挑戦者を後押しする活動を続けていく。年内にはプレゼン交流会をきっかけに投資、支援が決まった先が上場する運びだ。交流会は学びの場になり、若い人も積極的に参画してほしい」
当日の交流会では、現役歯科医で合同会社なぎさ会代表の中沖泰三さんが誤嚥性肺炎予防の訓練用などに大人のおしゃぶり器具「キュアマウス」の市場拡大。広島大発ベンチャーで「広大鶏」を元に雛を飼育・販売するＧａｌｌｕｓ ＪＡＰＡＮ代表の竹之内惇さんがブランド地鶏の開発。県外から参加した筑後川ビジネスは民間初の地域創生専門放送室運営、リサスティーは業務用脱毛機レンタル事業をプレゼンテーション。
年３回の交流会を実施。これまでに起業を目指す２０６社がプレゼンに挑み、うち３０社内外に総額１億数千万円の出資を実現した。
「お金は貯（た）めこんでいてもしようがない、世の中に巡り回ってこそ意味がある。リスクを承知の上で投資することも大事だと思う。起業する人は少々のことにひるまず、信念を持って全身全霊を傾ける覚悟が必要だ。たとえ挫折を経験することがあろうと志まで失ってはならない。いつか目利きに優れたエンジェルが現れる。お金は志の後からついてくる」
一歩踏み込む勇気なくして夢はかなわない。
