３月１０日開業のスリランカカレー店。会社勤めの傍ら、２０２０年頃から宅配やイベント出店で本格カレーを提供していた代表が脱サラした。
「現地でＨＯＴＥＬは食堂という意味。昨年１２月の退職後に渡航してスパイスや米などを仕入れたほか、店内の装飾品、食器も調達。スリランカの雰囲気を感じてもらえたら」
元々は南インド風カレーを作っていたが、数年前に福岡で食べたスリランカカレーにほれ込み、その店のノウハウを習った。パラパラとした米の周囲にココナツをベースにした複数の味のカレーや副菜が並ぶ。それらを好きに混ぜて食べるのがお勧めという。
「日本と同じ島国だからか、かつお節なども使われており見た目以上に食べやすい。中身やトッピングは定期的に変わるので、都度新しい味が楽しめます。いろんな混ぜ方を試してほしい」
４月からは夜の営業を開始。ドリンクは現地の定番ビール「ライオンラガー」や濃厚なミルクティー「キリテー」などをそろえる。
３月に福屋と共同で「箔のペーパークラフト 達磨のカープ坊や」を発売しました。縁起物のだるまにカープ坊やをあしらい、本物の金属箔を使った箔押し紙で立体的に仕上げました。カープグッズを手掛けるのは初めて。ファンの久永家一同で喜んでいます。
当社のある西区三篠町には２０１１年まで三省寮があり、カープとの思い出は尽きません。印象深いのは、先発で負けたある投手が翌日に高級車を寮で洗っていると、通りがかった酔っぱらいのおじさんにひどく叱られていたこと。よっぽど気に食わなかったんでしょうね（笑）。子どもの頃、当社工場裏の室内バッティング場で巨人のクロマティにだっこをしてもらったり、素振り中の金本、江藤の両選手の方から声をかけてもらったり。選手との距離が近く良い時代でしたね。
高橋慶彦の移籍後に野村が、津田が故障して佐々岡が出てくるなど、有力選手の陰で虎視眈々とポジションを狙う若手の存在がカープ黄金期を支えたと思います。これはわれわれ企業も同じで、目標実現への野心を持った組織の方が強い。私自身も先代を越えられるようにしっかりと事業に向き合い、伸びしろの大きい海外市場の開拓で成果を上げたい。
カープの日本一達成時には当社の箔押し技術を生かし、黄金に輝くヘルメットを作りたいですね。
野球談義が楽しい季節。カープの勝敗に一喜一憂し、大リーグ大谷選手の活躍にも心が躍る。ドジャースの本拠地は連日満員。チケットが高騰し、スタジアムには大創産業など日本企業の広告が並ぶ。そんな米国に比べて日本のスポーツ産業は民間投資やマーケットが成熟しておらず、伸び代は大きいという。
広島県庁に事務局を置くスポーツアクティベーションひろしま（ＳＡＨ）の代表に２月１日付で着任した秦アンディ英之さん（５２）は、
「有望な子どもが一流の選手になるまでに、たくさんのお金がかかる。練習環境の整備を含め、スポーツ振興には企業からの投資が欠かせない。メジャーなスポーツだけでなく、さまざまな競技に目を向けてもらいたい。特に中小企業ではスポーツ投資のリターンを明確化できていないためか、欧米の市場規模と大きな差が生まれている」
秦さんはＪリーグ特任理事やプロバスケチームＧＭなどを務めた後、スポーツデータ調査分析会社を経営。ソニー勤務時代にブランドマネジメント部でグローバル戦略構築を担当した経験も踏まえ、ズバリと指摘する。
「スポーツ投資のリターンはブランド、売り上げ、社会貢献、ホスピタリティー、インナーマーケティング（社員の愛着強化や理念浸透）の五つに分類できる。売り上げ目的なら商品の購入者に選手グッズの抽選権を与えて拡販したり、ホスピタリティーやインナーマーケティングならチケットを贈ったり交流の場にするなど、狙いに沿った戦術を考えるべき」
ＳＡＨは２０２０年４月に県スポーツ推進課が結成。国際・全国大会の誘致促進などを通じ、交流人口や観光消費額の増加を目指している。
わがまちスポーツと銘打ち１２市町のにぎわい創出の取り組みに３カ年で毎年２分の１・最大５００万円を補助。２１年に三次市で初開催された女子硬式野球西日本大会は毎年約３０チーム・選手６００人が集まる。女子野球チームとスポーツコミッションの結成などと併せて評価され、ＷＢＳＣ女子野球ワールドカップ（グループステージＢ）を１０万人以下の自治体で初めて誘致した。
このほか三原市の佐木島で離島初となるジャパンサイクルリーグ公認のロードレースを、空港近くの中央森林公園と同島ではファンライドみはらを開催。「尾道海属」のコンセプトを掲げ、マリンスポーツをサイクリングに次ぐ観光資源に育てる試みなども後押し。２５年度はラグビー中国電力レッドレグリオンズの本拠地がある坂町の小学校で、機運醸成のためのタグラグビー体験などを支援する。
県内２５チームの競技の枠を超えた応援プロジェクト「チームウィッシュ」にも力を注ぐ。複数チームに関わる活躍予想ゲームなどを通じ、さまざまな競技への興味を喚起する。専用サイトで選手インタビュー記事などを掲載。
「競技の枠を超え大きな力を生み、スポーツ資源を最大限に活用していく。広島をもっと笑顔あふれる街にしたい」
今年は広島県などの誘致活動によって、アーバンスポーツの複合型イベント「アーバンフューチャーズ」（日本アーバンスポーツ支援協議会主催）が４月１８〜２０日にひろしまゲートパークで開かれる。来場見込みは５万人。
さまざまなスポーツ競技の魅力が広まり、街に元気があふれる効果は大きい。
